Innovador Simulador de Incendios Forestales Transforma la Gestión de Riesgos en España

Un equipo de investigación de la Universitat Autònoma de Barcelona ha creado un innovador simulador de incendios forestales que promete transformar la predicción y gestión del riesgo en España. Esta herramienta avanzada utiliza una combinación de datos satelitales, información de sensores aéreos e inteligencia artificial para ofrecer una estimación casi en tiempo real de la evolución del fuego, permitiendo una respuesta más rápida y eficiente por parte de los equipos de emergencia y mejorando la protección de las comunidades y el medio ambiente.

La tecnología desarrollada por el grupo High Performance Computing Applications for Science and Engineering (HPCA4SE) de la UAB, en el marco del proyecto SALUS (Wildfire Risk Solutions for Spain), representa un avance significativo. A diferencia de los modelos tradicionales, este simulador evita fallas y bucles infinitos, proporcionando predicciones estables, rápidas y de alta resolución. Su financiación, a través del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, subraya la importancia estratégica de esta iniciativa para la seguridad nacional y la mitigación de los impactos del cambio climático.

El sistema se activa automáticamente ante la detección de un posible incendio, integrando diversas fuentes de información. Los avisos ciudadanos a través de aplicaciones móviles, la detección de anomalías térmicas vía satélite y los datos recopilados por helicópteros equipados con sensores LiDAR, cámaras ópticas y térmicas son procesados para generar un panorama completo del evento. Esta riqueza de datos, combinada con información meteorológica y mapas de vegetación actualizados mediante inteligencia artificial, eleva la calidad y precisión de las predicciones.

La arquitectura del simulador es notablemente innovadora, basándose en un paradigma de propagación que representa el perímetro del fuego como una "nube de puntos", en lugar de la forma elíptica clásica. Este enfoque permite un cálculo mucho más preciso del avance del incendio en cualquier punto del territorio y en cualquier momento. La Dra. Ana Cortés, investigadora del Departamento de Arquitectura de Computadores y Sistemas Operativos de la UAB, destaca que el prototipo siempre converge hacia un resultado, superando las limitaciones de sistemas previos.

La colaboración con empresas como Mitiga Solutions y Helipistas ha sido fundamental para la implementación práctica del proyecto. Helipistas, por ejemplo, ha integrado sus helicópteros con tecnología de punta para la recopilación de datos, mientras que Mitiga Solutions ha utilizado los resultados del simulador para desarrollar un nuevo esquema de seguro paramétrico para activos forestales. Este tipo de seguro agiliza las indemnizaciones basándose en índices de riesgo y el área afectada, optimizando la respuesta a los daños causados por grandes incendios.

El simulador permite ejecutar simultáneamente cientos de escenarios de propagación, visualizados en mapas claros y accesibles a través de una interfaz web diseñada por el Barcelona Supercomputing Center (BSC). Esta herramienta no solo asiste en la extinción, sino que también evalúa los posibles daños a infraestructuras críticas como redes eléctricas, carreteras y edificios, facilitando la planificación de medidas de protección y la reducción del impacto económico y ambiental de los incendios. La liberación del código del simulador como software de código abierto en el futuro permitirá una mayor adopción y mejora continua de esta vital tecnología.